O Desterrado em Pequim

O Desterrado regressado

2007-07-15T21:27:00.000+08:00

O Desterrado vai passar a ser O Regressado.
Pelo menos por uns tempos...

Ao fim de 140 dias e 130 posts de aventuras e desventuras pelo império do meio, o Desterrado regressou ao ponto de partida.Conhecendo o gosto chinês por números posso também dizer que foram 12 aeroportos, 2 terminais marítimos, 3 estações de combóio e muitas de autocarro.

Mas como a vida não se resume a números, foram também muitas experiências, muitas amizades e muitas histórias, umas contadas e outras que vão ficar por contar.

Antes de acabar, não posso deixar de agradecer a todos os leitores do blog, quer aos que o leram mais regularmente, quer aos que o fizeram mais esporadicamente, quer aos mais conhecidos, quer aos mais anónimos, quer aos que deixaram os seus comentários, quer aos que não o fizeram, pois foi para eles e com eles que o blog foi sendo escrito ao longo deste tempo.

Grande

2007-07-12T21:21:00.001+08:00

Ao ver blog do meu irmão mais novo, reparei que até ele faz referência à muralha da China e eu ainda não tinha dito quase nada.A muralha é considerada o símbolo nacional da China.
Se a sua função era sobretudo militar, funcionou também como via de comunicação entre diferentes províncias.
Ela prolonga-se por mais de 5 000 quilómetros de extensão, atravessando montanhas e desertos.

É impressionante imaginar o esforço que implicou a sua construção.

Paciência

2007-07-12T21:11:00.001+08:00

O mesmo que foi dito no post anterior, não se aplica à expressão "Paciência de Chinês".
Realmente, em geral os chineses são muuuito pacientes.

E isso nota-se ainda mais quando vemos a minúnncia e o detalhe de muitos dos trabalhos manuais tradicionais que vemos fazer na rua:
Bonequinhos de açucar soprado, desenhos de caramelo, caracteres tradicionais desenhados, recortes, sombras chinesas, e outras maravilhas...

O mito

2007-07-12T20:50:00.000+08:00

Uma das ideias que caiu por terra desde que aqui estou foi a de "trabalhar como um chinês" como equivalente a um grande esforço e dedicação.

Em Portugal, historicamente já fomos tentando esta do "trabalhar como um ..." com outros povos, mas na verdade nunca fomos muito convincentes:
Já tivemos o "trabalhar como um mouro", por "falta de provas" passámos para o "trabalhar como um galego", o que também já foi chão que deu uvas, e agora, deu-nos para achar que "trabalhar como um chinês" é que era convincente.
Para mim, esse mito caiu por terra.
Naturalmente, haverá chineses que trabalham muito, mas eu estou a falar da imagem geral (que é aliás partilhada por quem vive cá há mais tempo).

A coisa mais engraçada é na "soneca".
Encontro pessoas a dormir em toda a parte:
Para além dos locais esperados como metro, autocarros, carros estacionados e bancos de jardim, devo dizer que os McDonalds são "dormitórios" preferenciais: chega-se os restos de comida para o lado, põem-se os braços de bruços em cima da mesa, e zzzz...zzzz.
Mas o pior é que isto também acontece em ambiente de trabalho com bastante frequência.

Já encontrei pessoas a dormir exactamente na mesma posição descrita em empresas de sostware que visitei, em lojas de shopping, em guichets da administração pública, nas obras, etc.Depois há também a questão dos horários.
Se uma loja fecha às 19, é melhor ir lá antes das 18.45 senão corre-se o risco de a loja estar fechada.
Outro exemplo é o edifício do meu trabalho.
A partir das 17.15 começa-se a ouvir um burburinho de pessoas a sair. Às 18 já não se vê ninguém.
Sendo um edifício de escritórios, não acho normal, que quando saio um "bocadinho" mais tarde, às 18.30, já tenha de sair pelas traseiras porque o edifício já fechou.

Low tech

2007-07-12T20:35:00.000+08:00

Uma das coisas espantosas na China é a capacidade de realização.
Já vi prédios a serem construídos em meses e jardins construídos em dias.
Mas mais espantoso ainda é que, de um modo geral, essa capacidade está assente numa tecnologia semi-rudimentar.Quando espreitamos para dentro dos taipais das obras, que é frequente vermos uma geringonças a manivela, ou com motor de mota, uns carros de mão da idade da pedra, umas alavancas em bambu, etc...
Até os andaimes, por vezes, são feitos em bambu...E o engraçado é que depois, comoo resultado, são construídos edifícios super-modernos, que "transpiram" alta tecnologia.

Cabos

2007-07-11T20:46:00.000+08:00

Li há uns dias que quando a China começou o actual surto de desenvolvimento, as necessidades de metal eram de tal forma que as tampas de saneamento dos países vizinhos começaram a desaparecer.
Ao ver os postes eléctricos e telefónicos conforme tenho visto por aí, não me admira nada.
O abuso e desperdício de cabo é total.
As fotos falam por si.

Paz Celestial

2007-07-10T20:16:00.000+08:00

Tian An Men - no meu chinês rudimentar é traduzido como Céu Paz Portão, o que resulta em algo como Portão da Paz Celestial.

A Praça de Tiananmen é historicamente o centro da cidade de Pequim.
Dizem que é a maior praça do mundo, chegando a caber lá mais de um milhão de pessoas, em ocasiões especiais.

A praça, o verdadeiro Terreiro do Paço da China, é em si bastante "despida" apesar de ser cercada de bastantes edifícios de relevo: a cidade proibida, o museu nacional, o congresso popular e, inevitavelmente o mausuléu de Mao Tse Tung.Para os chineses a praça é conhecida como o coração simbólico do país e para os estrangeiros é conhecida pelos protestos e confrontos com manifestantes em 1989.

Culturas

2007-07-09T21:47:00.000+08:00

Talvez por estar já há uns meses na China, por vezes esqueço-me das diferenças culturais existentes.
Mas na viagem a Cuandixia essa diferença veio à tona numa situação:
Foi connosco uma chinesa que estava a aprender português.
Quando visitamos um dos templos, que tinha um guerreiro dentro, eu perguntei-lhe o que era.
A resposta foi qualquer coisa como isto:

Na China existem quatro livros clássicos fundamentais.
Num deles, há um monge, um porco e um macaco que sabe kung-fu.
Eles vão numa viagem para a Índia para aprenderem Budismo.
Depois de combaterem vários demónios, ficam a saber voar e voltam à China com os textos sagrados.

Esta história já me fez meditar um bocado.

nota: após uma pesquisa difícil na internet já descobri que o livro se chama "Jornada ao Oeste" (do inglês: "Journey to the west") e pode-se encontrar mais informação aqui.

Cuandixia

2007-07-09T20:32:00.000+08:00

Fotos aqui: http://chinamedina.com.sapo.pt/cuandixia/

A aldeia de Cuandixia fica a cerca de 90 km de Pequim, na antiga estrada que unia Pequim à província de ShanXi - que quer dizer literalmente: a oeste "Xi" das montanhas "Shan".
Sendo que ficava a um dia de viagem desde Tiananmen em Pequim, era um local muito utilizado pelos viajantes para pernoitar.
A aldeia está preservada na íntegra desde que foi construida durante a Dinastia Ming.
Tem cerca de 70 casas, 1 tempo taoísta e uma mina abandonada.Devo dizer que, para além do descrito, uma das razões que me levou a ir lá foi o facto de num dos guias consultados estar escrito que a aldeia ainda mantinha muitas das pinturas murais do tempo da revolução cultural.
Eu estava a contar com umas coisas imponentes e coloridas, do tipo dos murais do maoista MRPP.
Mas não... eram simplesmente palavras de ordem... em caracteres chineses.A reportagem fotográfica mais completa pode ser vista aqui:
http://chinamedina.com.sapo.pt/cuandixia/

Chinglês

2007-07-08T15:32:00.000+08:00

Chinglês é o nome da língua que se obtém misturando de forma absurda o inglês com o chinês.
É que com a boa vontade e o voluntarismo de muitos chineses procurarem comunicar com quem não fala ingês, mesmo quando não dominam muito bem a língua, o resultado nem sempre é o melhor.
É o que acontece em muitas das placas com as quais me cruzo todos os dias.
Em alguns casos, o resultado acaba mesmo por ter piada (como o "fire esting wisher" ou o "keep murder" que estão nas fotografias).

(Re)construção

2007-07-08T15:07:00.000+08:00

Andava a estranhar que em alguns monumentos que vi em pontos diferentes da China, os elementos decorativos eram muito parecidos ou até iguais.
Há uns tempos, ao visitar um templo em obras descobri a causa.
Pelo que percebi, em muitos dos casos, em vez de um trabalho de restauro, o que é feito é o trabalho de reconstrução.
Tira-se o antigo e põe-se o novo.
Por isso vi um monte de telhas verdes novinhas, outras vermelhas, umas cabeças de dagrão, e outros elementos que já tinha visto em tantos lugares.A própria grande muralha sofre dos mesmos males. Cheng Dalin, investigador do Instituto de Relíquias Culturais, considerou recentemente a reconstrução da Grande Muralha como a acção humana mais destruidora a que o monumento esteve sujeito até hoje.
Por exemplo, esse especialista classificou a reconstrução de uma das secções da muralha como um «trabalho fantasista e elaborado sem qualquer referência aos dados arqueológicos».

Apesar de discordar do método, tenho de compreender que desta forma o trabalho é mais rápido, mais barato, e em muitos casos evita que o monumentos se arruinem definitivamente.
Em Portugal foi feita a mesma coisa a muitos castelos e igrejas no início do Estado Novo.
Se não fosse isso, se calhar hoje em dia eles já não existiam.

Nomes

2007-07-08T12:09:00.000+08:00

麦迪那

Apesar de serem muitos milhões, os Chineses têm um leque pouco variado de nomes.
Segundo a minha já muito citada fonte, o China Daily, existem 93 milhões de pessoas com o sobrenome Wang, 92 com o Li e 88 milhões com o Zhang.

Vai daí e o governo aprovou uma lei que permite que as crianças recebam os sobrenomes combinados do pai e da mãe: segundo o jornal, esta simples lei resultará na criação de 1 280 000 novos nomes diferentes.

Basket no bunker

2007-07-08T11:50:00.000+08:00

Em mais uma das minhas (poucas) incursões desportivas, fui jogar basket com o Nuno e uns amigos chineses.
A nota digna de destaque foi sem dúvida o local do jogo.
Quando o táxi nos deixou no local, nós ainda ficamos meios confusos, a pensar que tinhamos sido enganados.
É que estávamos no meio de um HuTong (ver post anterior).
Mesmo daqueles bastante degradados e cheios de lixo. Mais pergunta, menos pergunta (no nosso chinês fantástico - dâ lán qiú?) e lá acabamos por encontrar um local com aspecto de ser a entrada no pavilhão.E era mesmo. Com o detalhe de o pavilhão em si ser dois pisos abaixo do piso térreo (o que até era muito bom porque ficava fresquinho).
Tinha o aspecto completo de bunker.Claro que os chineses, inspirados pela sua vedeta nacional, o Yao Ming (jogador chinês da NBA), jogavam bastante bem.
Do resultado, não vale a pena falar.

Segurança

2007-07-08T11:38:00.000+08:00

Uma das coisas das quais eu vou sentir saudades de Pequim é da sensação de segurança.
Pequim é uma cidade extremamente segura.
E não é por ter muitos guardas ou polícias - No meu dia-a-dia não me cruzo com nenhum.
Este sentimento é partilhado pela generalidade das pessoas que eu conheço que vivem aqui.
À excepção de uma ou outra pessoa que ficou sem bicicleta, não conheço ninguém com razões de queixa.

Foi hoje

2007-07-07T19:39:00.000+08:00

Comi escorpião!

Harmonia social

2007-07-07T19:26:00.000+08:00

A "harmonia social" referida no post anterior também pode ser vista no parque automóvel de Pequim.
Apesar de ainda serem muito frequentes as bicicletas, triciclos, e outros veículos um pouco estranhos, o parque automóvel de pequim é bastante recente.
E é normal cruzarmo-nos diariamente com ferraris, maybachs, bmw topo de gama, etc.
E isto? Não confrontará a "harmonia social".

Hipocrisias

2007-07-06T20:44:00.001+08:00

Há uns dias, o governo de Pequim mandou retirar de todos os outdoors da cidade os anúncios de empreendimentos imobiliários que prometem "uma vida de luxo", "o prazer supremo", "morada num castelo", entre outros slogans de grandes condomínios de luxo.
A cidade ficou cheia de painéis vazios, como os da fotografia.

Segundo o China Daily esses cartazes "ameaçavam a harmonia social" e eram uma "afronta para as classes trabalhadoras".
Seriam mesmo os cartazes?

Desenhos Animados

2007-07-05T23:23:00.000+08:00

Quando eu era pequeno, o (já na altura) velhinho Vasco Granja apresentava-nos uns inenarráveis desenhos animados, frequentemente feitos nos "Países de Leste".
Estes desenhos animados eram caracterizados por uma técnica e uma criatividade fora do normal (e que eu na altura não conseguia apreciar - apenas me limitava a esperar pelo Bugs Bunny que era por norma deixado para o fim).
De vez em quando apareciam uns bonecos de plasticina.
Talvez tenha sido isso que me passou pela cabeça: transformar-me num desenho animado do Vasco Granja.
O resultado não foi o melhor, mas valeu a tentativa:

Cruzes

2007-07-04T23:08:00.000+08:00

É engraçada a diferente percepção dos símbolos nas diferentes diferentes culturas.
Aqui na China, sobretudo no Tibete, a cruz suástica é um símbolo muito utilizado na decoração dos templos.
Simboliza precisamente paz, prosperidade, boa sorte e amor.

Dias da Semana

2007-07-03T23:31:00.000+08:00

Quando entro no elevador do trabalho, o tapete tem escrito o dia da semana.
Assim nunca me esqueço.
Hoje foi terça-feira.
Bom dia senhor tapete!

Fei Ge

2007-07-03T19:46:00.000+08:00

Nunca pensei vir a colocar uma fotografia do Figo no meu blog.
Mas é mais do que merecido.
Em qualquer recanto deste país imenso, quando digo que sou de "Pu Tao Ya" (que é como se diz Portugal em Chinês), a associação é imediata: Pu Tao Ya? Fei Ge!
Acontece em toda a parte: seja em Pequim, na Mongólia, no Tibete, até no combóio para PingYao. ..
Acho notável que a grande maioria dos chineses com quem já falei conheça o Fei Ge e o associe imediatamente a Portugal.
(Aliás, esta é normalmente a única referência que têm de Portugal.)

Ah! Quando têm duas referências falam-me do Xiao Xiao Luo Na Er Duo, que traduzido à letra quer dizer "o pequeno pequeno Ronaldo".
É que já há o Luo Na Er Duo (Ronaldo) e o Xiao Luo Na Er Duo (Ronaldinho Gaúcho).
Não deixa de ter piada.

Tibete

2007-07-02T18:58:00.000+08:00

Não sei bem porquê, mas o Tibete despertava em mim um certo fascínio.
Telvez por isso, decidi-me a aproveitar a minha estadia para ir lá.
Isto apesar de a viagem ser longa, carota e de eu só dispôr de poucos dias para ficar por lá.
Praticamente só deu para conhecer Lhasa.
Mas valeu a pena.
Sem dúvida alguma.
As fotografias que tirei testemunham um pouco do que vi:
http://chinamedina.com.sapo.pt/

Como tenho feito noutros casos, ficam aqui os meus destaques:

1 - A viagem de avião
A viagem de avião foi um bom prenúncio para os dias que se seguiram.
Vistas fantásticas a perder de vista.
Ao longe, os Himalaias.
O monte mais alto do mundo, o Evereste, fica no Tibete.
Será que o vi? Ao longe?
2 - A aridez da paisagem
Não vinha a contar com a aridez da paisagem.
Assim como a Mongólia ou mesmo Pingyao, o Tibete é muito seco.
Do ar, só se vê a cor de terra e de areia.
Mesmo quando passa um rio.
Por vezes, um campo verde, sinal da presença humana.
3 - Lhasa
Lhasa é a capital do Tibete.
A maior surpresa em relação a Lhasa foi a sua reduzida dimensão.
No final de cada rua via-se a montanha.
A cidade acaba ali.
4 - A altitude
Tinham-me avisado que poderia sentir os efeitos da altitude.
Por estar quase a 4000 metros de altitude, em Lhasa há menos oxigénio, o que pode provocar tonturas, más-disposições e até coisas piores.
A mim não me deu nada disso, apenas cansaço. É natural...

5 - A religião
O Budismo está omnipresente em Lhasa.
Levei uma injecção brutal: Dalai Lamas, Budas, Seita do Chapéu amarelo e do Chapéu vermelho, mosteiros, monges, peregrinos, protectores...
Apesar de a minha ideia inicial ser bastante diferente, o que vi aproxima bastante o budismo de outras religiões:
Peregrinos, pessoas a cumprir promessas, a rastejar, monges, ofertas em dinheiro, orações permanentes, purificações...
6 - Os monges
Os monges são uma imagem comum em Lhasa.
É impossível olhar para algum lado em que não se veja um monge, no seu traje avermelhado.
7 - A roda das orações
Este é o instrumento mais estranho que eu tive a oportunidade de conhecer.
É uma espécie de tecnologia espiritual.
Funciona assim: coloca-se um papel com uma oração (mantra) dentro da roda, e depois faz-se girar à volta como uma roca.
Cada volta corresponde a uma oração.
Eu diria que mais de metade das pessoas que vi, andava às voltas com uma coisa dessas.
O mesmo acontece com uns cilindros metálicos que se fazem rodar (sempre no sentido dos ponteiros do relógio).
8 - Os mosteiros e o palácio de potala
Como foi construído na base de uma religião, andar pelo Tibete, e particularmente por Lhasa faz-nos cruzar com inúmeros mosteiros e templos.
O mais emblemático é sem dúvida o Palácio de Potala, onde morava o Dalai Lama - sede espiritual e administrativa do Tibete até à "invasão" ou "libertação" (conforme os pontos de vista) pela China.
9 - Os Tibetanos
O melhor de tudo no Tibete: simples, orgulhosos, simpáticos, ... Diferentes...

Tudo isto documentado fotograficamente em:

http://chinamedina.com.sapo.pt/

Palavras que se evaporam

2007-06-28T19:55:00.000+08:00

No fim de semana passado fui passear ao parque Beihai e vi uma coisa que me fascinou:
Algumas pessoas estavam a escrever no chão, com a particularidade de, em vez de utilizarem tinta, estarem a escrever com água.
Utilizando uns pincéis com uma esponja na ponta íam escrevendo caracteres chineses que, com o calor que estava, se evaporavam rapidamente.
Não faço ideia do que estavam a escrever.
Poemas, desejos, palavras soltas,... não sei.
Mas isso... é o menos.

Ano de Espanha na China

2007-06-28T19:35:00.000+08:00

Está a ser o Ano de Espanha na China.
No fundo é um conjunto de iniciativas coordenadas para promover a imagem de Espanha na China e os laços entre os dois países.
Há concertos, missões empresariais, feiras, exposições em museus, visitas de estado, intercâmbios, suplementos nos jornais, revistas, e 1001 outros eventos.
Tudo pode ser promovido, de uma forma integral: gastronomia, cultura, negócios, turismo, imobiliário, educação, etc.
No ano passado a Itália fez o mesmo.
E Portugal? Quando?

Os Hutongs de Pequim

2007-06-27T08:38:00.000+08:00

Genericamente, os Hutongs são umas ruinhas formadas por alinhamentos das tradicionais casas chinesas com pátio (siheyuan).
Quando foram construídas, cada siheyuan alojava uma familia. Com três pátios interiores, na parte de trás da casa viviam as filhas (de onde nunca saíam até casarem), na área do meio viviam os pais e os filhos, e a área da frente ficava reservada para convidados, amigos e familiares.Se no início eram a residência de muitas pessoas da classe média, com o passar dos tempos foram-se deteriorando e as condições de vida nos Hutongs foram piorando.
Cada casa passou a albergar várias famílias e os hutongs passaram a parecer-se um bocado como um bairro de lata (sendo do Porto, eu até os comparo mais rapidamente com uma "ilha").Talvez por isso mesmo, os Hutongs têm um estilo de vida próprio, bastante tradicional e comunitário. Todos se conhecem e as tarefas diárias, desde cozinhar a lavar os dentes fazem-se na rua, com os vizinhos.Recentemente tem havido uma forte polémica relacionada com os Hutongs:
Com o pretexto de "melhorar as condições de vida" das pessoas que lá vivem, muitos deles têm sido demolidos para dar origem a modernos edifícios.
Se nalguns casos dão origem a edifícios de habitação para albergar as mesmas pessoas que já lá viviam, na maior parte dos casos as pessoas são expulsas para os subúrbios, para se construir um moderno complexo de escritórios ou habitações para classes mais altas.
Ainda hoje se podem ver vários Hutongs marcados com o caractere "Chai" que quer dizer "para demolir".Claro que aqui o governo é preso por ter cão e preso por não ter: quando não fazem nada também são acusados de deixar as pessoas na miséria.
E também há os casos em que os Hutongs são melhorados e remodelados mas depois são imediatamente comprados pelos mais ricos ou pelos estrangeiros.

Ábaco

2007-06-26T23:57:00.000+08:00

O ábaco foi a primeira máquina de calcular usada pelo homem.
Aliás, é mesmo uma máquina de calcular.
Aqui na China ele ainda é utilizado nas escolas para ensinar algumas operações.
Li num livro que os cálculos para a primeira bomba atómica chinesa foram feitos com ábacos.Gostava de sair daqui a saber usar o ábaco.

Honra lhe seja feita

2007-06-26T20:26:00.000+08:00

O único produto português que vi à venda nos supermercados em Pequim: Bolachas Vieira de Castro.

Migrantes

2007-06-26T20:03:00.000+08:00

Com a cidade a crescer a olhos vistos, Pequim absorve uma quantidade enorme de trabalhadores migrantes vindos das províncias mais rurais da China.
Não será concerteza um fenómeno único da China, e creio que posso dizer que Portugal já passou pelo mesmo, apenas com a diferença da escala: aqui são contados aos milhões.

A diferença substancial em relação a outros casos prende-se sobretudo com o facto de estes trabalhadores necessitarem de uma autorização para ficarem em Pequim - o "hukou".
Caso contrário vão ter de regressar (ou ficar ilegais, sem direitos).
Essa autorização só é passada caso os trabalhadores tenham contrato de trabalho (antes de começarem a pensar "vê-se logo que é uma ditadura" devo dizer que creio que é mais ou menos o mesmo que se passa com os imigrantes em Portugal para renovarem o visto).
O governo pretende com isto evitar o aparecimento de grandes favelas e bairros de lata sem condições no arredor das cidades.

No meu dia-a-dia apenas dou por eles quando passo pelas obras: ao lado de cada edifício em construção, é sempre construido um mini-bairro interno para os trabalhadores.
As casinhas, normalmente azuis, não têm mau aspecto (e algumas têm mesmo ar condicionado, coisa que a que nem alguns "laowai" (calão para "estrangeiro") têm direito).

Informação - a propósito do calor

2007-06-25T20:07:00.000+08:00

Como eu já disse em posts anteriores, o único jornal diário em língua inglesa aqui em Pequim´é o China Daily.
Conforme seria de esperar, há quem diga que nem toda a informação impressa nesse jornal é muito credível.
Já conheci quem me dissesse que a única informação digna de confiança era o boletim meteorológico.
Mas já há quem nem nisso acredite.
É que existe uma lei que permite que os trabalhadores da construção civil não trabalhem se a temperatura for superior a 40º.
Por coincidência, apesar dos sites da internet (ah! os não bloqueados) falarem em 42º, as previsões do China Daily raramente passam dos 39 º.
Parece que as temperaturas de alguns termómetros públicos também nunca chegam aos 40º.
E assim acontece...

Algumas razões para um certo desconforto

2007-06-25T19:27:00.000+08:00

1 - Está um calor de morrer. O verdadeiro bafo. Temperaturas máximas frequentemente acima dos 40º. A imagem de cima tem a previsão para amanhã: 40º mas fazendo-se sentir como se fossem 48º. Qualquer actividade na rua fica fora de questão.

2 - O meu ar condicionado não funciona. Aliás, fiquei a saber que nunca funcionou. Depois de 1001 discussões e situações profundamente enervantes (em chinês?) com o senhorio, com o condomínio e com os homens das obras, fiquei a saber que o apartamento nem sequer tem tubos para circular o ar. O aparelho digital na parede para regular a temperatura e o respiro no tecto são uma profunda aldrabice, simplesmente para enganar.

3 - Há mais de 2 semanas que não vejo o sol. Apesar do calor e da luminosidade ofuscante, o sol não se vê. Sabe-se que está lá mas não se vê. A cidade está sempre coberta por uma camada de smog.

4 - Uma máquina multibanco "comeu-me" 2000 Yuans. São "só" 200 euros. Engoliu-os antes que eu pegasse neles. Já fui ao banco 3 vezes para "conferenciar". Falei com umas 10 pessoas e ainda não sei se vou ver o dinheiro de volta.

5 - Os dias são cada vez mais longos. Isto normalmente não é um problema, mas aqui é. É que na China não muda a hora. Vai daí e... por exemplo hoje, o sol nasceu às 4.47. Fica dia antes das 4 da manhã. Como os quartos não têm persianas e as cortinas não escurecem muito... o sono fica um bocado atrapalhado.

6 - Para ajudar a atrapalhar o sono (como se não bastassem os mosquitos) aconteceu-me ainda mais uma. Há cerca de 2 semanas começaram a escavar os alicerces para um prédio mesmo ao lado do meu (foto em baixo). Como de dia está calor e os camiões não podem circular na cidade... trabalha-se de noite. Da umaaté às seis da manhã é um inferno de escavadoras, camiões, buzinas, etc. Uma barulheira!

Era hoje...

2007-06-24T20:05:00.000+08:00

Ritmos

2007-06-23T15:31:00.000+08:00

É engraçado como numa cidade grande e moderna como Pequim se vão sentindo os ritmos naturais da passagem do tempo.
Já falei há tempos nos vendedores de ananases que povoavam as ruas de Pequim durante a Primavera.
Entretanto, esses vendedores (ou pelo menos os frutos) foram sendo substituidos pelas cerejas. Depois vieram os das melancias (com a particuridade de estes virem numas carroças puxadas por cavalos).A passagem do tempo também se nota em coisas mais High-Tech:
No início de Junho mudaram grande parte dos reclames no topo dos edifícios perto de minha casa e do trabalho.
Pontos de referência a que eu já estava habituado, como o Edifício da Nestlé, ou a Torre da Hitashi mudaram para outros que eu ainda não memorizei.
E assim se dá conta que o tempo vai passando...

Números da sorte

2007-06-23T12:57:00.000+08:00

Os chineses levam muito a sério a questão dos números.
Em geral o 4 representa má sorte enquanto o 8 é um número da sorte.
O 8 é pronunciado "ba" em Mandarim e é considerado bom porque rima com "fa" (prosperidade),
Também já ouvi dizer que 250 (er bai wu shi) é como chamar alguém de idiota.
Este facto tem efeitos estranhos no dia-a-dia.
Por exemplo, por via das dúvidas, os elevadores dos prédios não têm o andar 4, 14, 24, ...
Por "simpatia" com os ocidentais também não há o 13.
Por exemplo, o meu elevador em vez do andar 4 tem o 3A e em vez do 13 e do 14 tem o 12A e 12B.O mesmo acontece com as matrículas dos carros e os números de telemóvel: determinadas combinações de números são realmente muito mais caras que outras.
No meu caso, por via das dúvidas, optei por não comprar dos números mais baratos (mas comprei os imediatamente a seguir...)

Branco mais branco..

2007-06-23T09:49:00.000+08:00

Um dos paradigmas de beleza aqui na China é o ter a pele muito branca.
Agora no Verão, é vê-las a andar de guarda-sol (no fundo é um guarda-chuva) para toda a parte.
Aliás, mesmo na secção de cosmética dos supermercados, há dezenas de produtos para "esbranquiçar" a pele.
Em Portugal, por esta altura, é exactamente ao contrário...

Ui...

2007-06-22T00:13:00.000+08:00

Hoje constatei uma coisa que me deixou preocupado.
Apesar de eu viver colado ao "terceiro anel" de Pequim e de trabalhar junto da principal avenida (Chang'An Av.). Apesar de eu passar mais ou menos uma hora no trânsito por dia e de ter de atravessar avenidas de várias faixas preenchidas com carros, autocarros e camiões...
Apesar disso tudo... eu raramente sinto o cheiro a fumo.

A minha explicação é que já estando há tanto tempo mergulhado na poluição, já nem me consigo aperceber dela.
Será isso?

Xi'an

2007-06-21T20:44:00.000+08:00

Xi'an é a capital da província de Shaanxi.
Foi capital da China nas distanias Chin, Han e Tang (sec III AC a VII DC).A cidade é cheia de vida e bonita, com uma muralha, torre do sino e torre do tambor e, mais surpreendentemente, uma fervilhante zona islamica.

Mas a principal atracção de Xi'an (não sei por que raio se escreve com ') é o mundialmente conhecido Exército de Terracota.
Foi isso que me levou a ir lá sozinho (a maioria dos outros portugueses já lá tinha estado antes de eu chegar).

O Exército de Terracota é uma parte do túmulo do Primeiro Imperador da Dinastia Qin. É um exército formado de milhares (cacos de) guerreiros e cavalos de terracota em formação de batalha verdadeira.
Foi descoberto apenas em 1974 por um agricultor (que agora está numa lojinha a tirar fotografias com as pessoas que lhe comprarem um livro).
É considerada das maiores descobertas arqueológicas de sempre.
Deve ser o 10º monumento que eu visito que se auto-intitula "a oitava maravilha do mundo".

Sinos

2007-06-20T19:45:00.000+08:00

O facto de estar longe de Portugal, num país completamente diferente, tem alguns efeitos inesperados.
No outro dia sonhei que estava a ouvir sinos.
Som de sinos.
Foi como uma miragem auditiva ou uma alucinação sonora.
Não vi nenhuma imagem de nada: Só o som.
Sinos...

Ovo

2007-06-19T22:18:00.000+08:00

Mais uma obra de arquitectura impressionante é o novo Teatro Nacional.
A obra ainda não está acabada, mas fui lá tirar umas fotografias.

Como é normal nestas coisas, é alvo de uma grande polémica, por se localizar perto da praça de Tiananmen e não se enquadrar com a arquitectura tradicional desta zona da cidade.
Depois há também a questão de não ter sido escolhido um arquitecto chinês: o Arquitecto é o Paul Andreu que fez, entre outras coisas, o arco de La Defense, em Paris.
Vai ficar assim:

Notas

2007-06-18T23:01:00.000+08:00

Aqui em Pequim praticamente não se usam moedas.
Existem notas desde 0,1 kwai (um cêntimo de Euro).

Acontece que, a partir do momento em que se paga com notas de mais de 10 kwai, existe um ritual que se repete:
A pessoa que recebe faz uma análise minunciosa, nota a nota, para saber se a nota é falsa.
Realmente... se aqui na China se copiam tantas coisas, porque é que não se há-de copiar dinheiro?
Assim, tenho de esperar por todo o procedimento: ver à contra-luz, raspar, dobrar, amassar e encostar ao ouvido...
Isto pode tornar-se particularmente exasperante quando se tem pressa e se paga com muitas notas. Além disso, como nunca me tinha aparecido uma falsa, eu achava tudo isso praticamente inútil.
Mas finalmente aconteceu: apanharam-me uma nota falsa! E logo de 100 (10 euros).
Acontece que como as notas de 100 são as maiores, o único sítio onde ma podem ter dado foi mesmo num multibanco.

Só falta dizer o comentário do polícia a quem uns amigos se quixaram do mesmo:
Ah, não faz mal, vão trocá-la ao banco....

30... um belo começo

2007-06-17T11:15:00.000+08:00

Para recuperar da festa de ontem, tinha decidido ir à massagem.
Descobri que podia fazer uma espécie de "consulta" de Medicina Tradicional Chinesa.
Pensei: 30 aninhos... já é altura de uma revisão.
Acontece que o médico? / terapeuta? / guru? não falava inglês (e o meu chinês não é suficiente).
Mais explicação, menos explicação, com umas consultas de tradução na internet conseguiu-me explicar que tinha 3 "disturbed" "vertebra". Isto pode explicar algumas das minhas queixas que já tinha posto num post anterior.
Claro que ele disse que podia resolver isso.
O gesto que ele ía fazendo enquanto se ria muito era semelhante a quem torce uma toalha molhada.
Comecei logo o "tratamento".
As minhas costas estalaram tanto que parecia o fogo de artifício do ano novo chinês.

Festa!!!

2007-06-16T11:47:00.000+08:00

A comunidade portuguesa preparou-me uma festa de anos fantástica.
Não faltou nada: bolos, pandas, música, comida, bebida, festaaaaaaa!

Ah! e a prenda. A cereja em cima do bolo:
Um equipamento da selecção chinesa com o meu nome nas costas!!!

É hoje

2007-06-15T07:20:00.000+08:00

Chung(hw)a

2007-06-14T22:24:00.000+08:00

Disseram-me que este era o tabaco que o Mao fumava: Chunghwa.
Ainda não conheci ninguém que o tivesse fumado - os maços, mesmo para Portugal, são bastante caros: cerca de 8 Euros.

Pergunto-me a mim mesmo se a palavra "chunga" que entrou recentemente (creio eu) no léxico português, não terá a sua origem aqui.
Pelo menos fonéticamente é bastante parecida...

O menú de hoje

2007-06-13T19:12:00.000+08:00

Já todos devem ter ouvido falar do Halibut.Para quem não sabe, é uma pomada para colocar nos rabinhos dos bebés para evitar assaduras.
Quem se quiser cultivar, pode ver alguns folhetos aqui ou aqui.
Com o Baby Boom que tem existido na SPI, deve ter assistido a um aumento das vendas considerável nos últimos tempos.

Vem isto a propósito do meu almoço de hoje.
Podem não acreditar, mas comi Halibut. Halibut fumado.
Como prova, fica aqui a fotografia do menú:
Entretanto descobri que halibut em português se diz alabote e é um peixe.
Que raio de criativo é que coloca o nome de um peixe numa pomada para rabos?

"O alabote do atlântico é o maior membro da família da solha, com um olho cinzento de um lado e do outro um olho outro branco cego."

Por falar em comida

2007-06-12T22:11:00.000+08:00

Aqui em Pequim existe um mercado de comida que tem no menú coisas muito pouco ortodoxas.
Devo dizer que, pelo que tenho visto, não é nada normal os chineses comerem estas coisas.
De certo modo, parece-me mais uma "atracção turística" do que outra coisa.
As fotografias ajudam a ter uma ideia: estrelas do mar, cavalos marinhos, gafanhotos, larvas, vermes, escorpião, lagartos... tudo pode ser comido na forma de espetada.

Está prometida uma ida aos escorpiões um dia destes.
Depois direi algo (se sobreviver).

Pauzinhos

2007-06-11T22:54:00.000+08:00

Confesso que vinha com algum receio da comida quando vim para cá.
Mas até agora quase só posso dizer que gostei.
Comida de diferentes regiões da China, da Índia, do Vietname, da Coreia, da Mongólia, da Indonésia, da Malásia, da Tailândia, enfim... da Ásia toda.
Em geral, é tudo bastante bom.
Vou ficar com pena quando não me derem pauzinhos para comer.

Viver na China - três ilustrações

2007-06-09T19:07:00.000+08:00

Numa tarde, três coisas que por um lado são um retrato, e por outro são a caricatura do que é viver na China:

1 - Estamos a almoçar normalmente e de repente "PUM!" ouve-se um estouro na nossa mesa. Fico meio assustado, sem perceber. Olho para mim: tudo bem! Olho para o Nuno... uma cara mais assustada ainda - É que estava a escorrer um líquido pela perna dele.
Mas do mal o menos - o que tinha explodido tinha sido "apenas" o isqueiro made in China que ele trazia no bolso.
Não houve danos de maior, para além do isqueiro.

2 - Findo o almoço, descemos as escadas e... damos de caras com uma funcinária do restaurante com um mata-moscas gigante... a matar moscas em cima da comida e dos pauzinhos!
Não sei se vamos lá voltar.

3 - Ar condicionado avariado. 35º é a temperatura média do meu quarto. 3 "técnicos" à volta do aparelho durante duas horas. Chamam mais dois. Conversam imenso entretanto. Acabam, dizem-me que "Está avariado", vão-se embora. Fim.

Os manda-chuvas

2007-06-07T20:23:00.000+08:00

O post anterior fez-me lembrar uma notícia que li há dias no "China Daily".

Os Chineses vão construir um grande centro nacional de manipulação do clima.
Este centro deverá coordenar a criação de chuva artificial e o controle do granizo no país.
Segundo o jornal, desde 1999 a China criou 250 mil milhões de toneladas de chuva artificial.
Estas operações envolvem aviões militares, mísseis e foguetões para bombardear as nuvens, da terra e do ar, com iodeto de prata, o catalisador mais empregado para produzir chuva artificial.

Defendem os manda-chuvas que o centro irá servir para proteger o país contra as condições meteorológica extremas. Já agora, argumentam, irá também servir para os Jogos Olímpicos de Pequim 2008 para, por exemplo, evitar que chova durante a cerimónia de inauguração.

Tempestades... de lama

2007-06-07T20:12:00.000+08:00

As tempestades de poeira são um fenómeno comum em Pequim.
Pequim fica a cerca de 250 km do deserto, e por alturas da Primavera é normal que os edifícios, carros e pessoas fiquem cobertos por uma camada castanha de poeira trazida pelo vento.
A cidade fica mais ou menos como as fotos documentam:

Este ano, apesar de já ter "ameaçado" várias vezes, ainda não apanhei nenhuma dessa dimensão.
Apesar disso, consegui apanhar outro fenómeno curioso:
No outro dia começou a chover. Com tanta poeira no ar, o resultado é o esperado:
Chovia lama!
A chuva, em vez de limpar, sujou tudo em que tocava.
Carros, prédios, roupa... tudo a ficar com pintas e riscos castanhos.

Deserto Mongol

2007-06-06T20:55:00.001+08:00

Ainda na Mongólia, fui ver o deserto a Xiangshawan, que quer dizer "o desfiladeiro das areias ressonantes".
É o início do grande Deserto do Gobi.
Desta vez não houve surpresas: a paisagem era comforme o esperado: areia.
1 - Paris - Dakar?
Uma das coisas que deu para fazer foi andar numa viatura estranha sobre a areia. Consegui perceber que se tratavam de jipes soviéticos camuflados de algo que eu não consegui perceber.
Para além da adrenalina notável de subir e saltar dunas, fica na memória a nuvem de fumo preto que faz inveja às centrais eléctricas de Pequim.

2 - A nova rota da seda
A rota da seda passava por aqui. A rota da seda era o caminho que unia o ocidente e o oriente. Isto, antes de um povo extraordinariamente evoluido ter conseguido fazer o mesmo por mar. Agora... ficaram os camelos para os turistas.

3 - O escorregão gigante
Ese ponto é só para falar na parte mais divertida: descer uma duna gigante numa prancha tipo trenó. O tradicional Sku, mas neste caso na areia.

Combate de gigantes

2007-06-04T23:27:00.000+08:00

Estes meses de experiência com a imprensa chinesa já me permitem ter o discernimento para não colocar fotografias com o resultado final.
Assim ficará sempre a dúvida.
And the winner is...?

Grassland... sem muita grass

2007-06-04T20:31:00.001+08:00

Um dos atractivos da Mongólia é a estepe.
Em inglês diz-se grassland - a terra da erva.
O nome prometia!
O problema é que pelos vistos a Mongólia tem vindo a sofrer secas severas e portanto na grassland não havia muita grass.
Sem grass, menos graça (não resisti ao trocadilho).
Mas mesmo assim ainda foi possível fazer (e ver) coisas engraçadas:

1 - Andar a Cavalo Este sou eu, qual Dom Quixote no seu... Jolly Jumper.

2 - Dormir numa tenda típica - um yurt Eu confesso.. não era tão típico assim. Era um "aldeamento" de yurts.

3 - Ver um templo mongol Com o devido respeito, aquilo que se vê pendurado, não é lixo. São uns lenços com umas preces budistas.

4 - Ver um combate de luta livre mongol Isto ainda vai dar que falar num próximo post...

5 - Ver uma corrida de cavalos
6 - Comer borregoDas melhores refeições desde que estou na China. Este é o desgraçado que nos calhou em rifa.

7 - Dançar, beber e cantar

Mongólia Interior

2007-06-04T20:22:00.000+08:00

Mais um fim de semana de viagem.
Neste caso, até à Mongólia Interior.
Mongólia Interior é o nome que os Chineses chamam à parte da Mongólia que pertence à China.
A outra, é a Mongólia Exterior.
Como estas coisas são sempre uma questão de referencial, fico a pensar se os "outros" Mongóis chamarão Mongólia Exterior à Mongólia Chinesa...
Mais uma vez, 12 horas de combóio desde Pequim até à capital - Holhot.
Mais uma vez, uma confusão para chegar à estação de Pequim, tal como quando fomos a Pingyao.
Desta vez houve mesmo quem ficasse pelo caminho.
Mais uma vez, uma viagem suficientemente confortável em "hard sleep".
E finalmente... Mongólia!

Também aqui

2007-05-30T20:28:00.000+08:00

ZhouZhuang

2007-05-27T19:31:00.000+08:00

Do futuro para o passado.
Perto de Xangai fui visitar uma das pequenas "cidades da água" - ZhouZhuang.
Uma das várias que discute o título de Veneza da China.
Com cerca de 1000 anos de história, a cidade era muito pitoresca, com pontes, canais, casas e templos: muito diferente daquilo que eu já tinha visto aqui.
Uma reportagem fotográfica mais completa pode ser vista aqui:
http://medina.no.sapo.pt/zhouzhuang/

431

2007-05-26T19:42:00.000+08:00

Andei no combóio mais rápido do mundo.
É o Maglev que vai até ao aeroporto de Xangai-Pudong.
Chama-se Maglev porque levita acima do chão por repulsão magnética.
Chega a atingir os 431 km/h.
Ao ver a estrada ao lado, é o equivalente a ver os carros a aproximarem-se de nós a mais de 300 km/h.
Hen hao! Que é como quem diz: Muito bom!

Xangai

2007-05-25T19:39:00.000+08:00

Xangai pareceu-me uma cidade com muita vida e bastante cosmopolita.
Disseram-me que desenvolvimento de Xangai é relativamente recente.
Iniciou-se quando, no fim da guerra do Ópio (1842), foi obrigada a abrir o seu porto ao comércio com os países ocidentais. A partir daí, a maior parte do comércio externo da China passava por Xangai.
Antes da Segunda Guerra Mundial, era o maior centro comercial do Extremo Oriente, sendo que uma parte da cidade era chinesa e outra europeia, gozando esta de um regime jurídico próprio.
Xangai tornou-se assim num centro dinâmico e cosmopolita que se mantém até aos dias de hoje.
Mais uma vez, deixo ficar os meus destaques:

1 - Pudong
Pudong talvez seja a imagem mais marcante de Xangai. Trata-se da margem Este do rio que passa em Xangai (HuangPu). Há 10 anos era uma área agrícola coberta de plantações de arroz. Depois foi decretada como "Área Económica Especial" com incentivos à localização de empresas. Hoje é o que se vê.
2 - O Bund
O Bund é a "marginal" de Xangai. Cheia de edifícios de traça europeia dos anos 30, aparece como um corpo diferente do que tenho estado habituado a ver.

3 - Torre da TV Pérola do Oriente
Com 468 metros de altura é o maior símbolo dos novos tempos. Posso mesmo dizer que é a Torre Eiffel de Xangai. Ou mesmo a Torre dos Clérigos.
4 - A Rua Nanjing
O centro comercial da cidade. Já que estou numa de comparações, é a Santa Catarina de Xangai.
5 - O edifício Jin Mao e o Edifício mais alto do mundo
Estes edifícios entram no campeonato das alturas. O primeiro, já acabado é o mais alto de Xangai. O segundo, o "Shanghai World Financial Center" vai ser o maior edifício do mundo, com 320 metros de altura e mais de 100 andares, constituindo-se automaticamente como o maior abre-cápsulas do universo:

Hong Kong

2007-05-24T22:58:00.000+08:00

Fui para Hong Kong sem grandes expectativas.
Hong Kong foi o primeiro sítio da China que eu fui visitar completamente sozinho.
Deve ser um dos poucos sítios para os quais viajei sobre o qual não sabia nada de antemão.
Não tinha ideia de qualquer "ícone", qualquer monumento, parque, museu, café, paisagem... nada.
Nem sequer tinha um mapa ou consultado um guia ou um site na internet.
Para além de Hong Kong ser o local de fabrico de grande parte dos brinquedos da minha infância (o célebre "made in Hong Kong"), o meu conhecimento prévio da cidade era muito reduzido.

Apesar de ser parte da China, na prática a teoria do "um país, vários sistemas" permite que existam muitas diferenças.
O voo de Xangai para Hong-Kong é considerado um voo internacional.
Pior ainda é que o facto de ter entrado em Hong Kong, na prática significa que se saiu da China.
Ou seja: o visto de entrada na China que eu tinha, não era válido a partir do momento em que entrei em Hong Kong.
Claro que isso não foi problema: apenas tive de tirar outro visto com carácter de urgência, o que não é difícil... mas é caro.
Como não me deixaram tirar um visto de trabalho, a partir de agora sou considerado um turista.

Por falar nisso, correndo o risco de me parecer um bocado com um guia turístico, vou deixar aqui os meus maiores destaques de Hong Kong:

1 - Os eléctricos
A primeira coisa que fiz em Hong Kong quando vi um eléctrico foi entrar num à sorte e ir ver a cidade. São eléctricos de dois andares meios desengonçados e pintados com as mais diferentes publicidades. Por si só dão alegria e vida a uma cidade onde vida é o que não falta.

2 - O pico Victoria
Do pico Victoria fica-se com uma ideia de Hong-Kong. Vê-se que a ilha ainda tem uma parte significativa de natureza e de verde e que os edifícios só aparecem numa pequena franja junto ao mar.
3 - O Star Ferry
O território de Hong Kong não fica restrito à ilha com o mesmo nome. Continua para o lado norte (Kowloon) e para algumas ilhas adjacentes. O Star Ferry é o barquinho verde e branco que faz a ligação para Kowloon.

4 - O espectáculo de luzes visto de Kowloon
Isto foi uma novidade para mim. Quando cai a noite fazem um espectáculo de luzes em que os próprios prédios se iluminam ao som da música. A música sai de colunas postas rua. Visto do lado de Kowloon é espectacular. Deixo ficar a única foto que me saiu bem:
5 - A praia
A costa sul de Hong Kong é bastante "deserta". Ou seja: há praias e portos de pescadores e não é a confusão que é no centro económico da cidade. Stanley, Deep water bay, Aberdeen. Apesar de não serem praia por aí além (sobretudo comaprando com as praias portuguesas), foi a primeira vez que vi praia desde que estou na China.

Ah! Em Hong Kong guia-se pela esquerda. Alguma marca os ingleses tinham de deixar antes de partir.
Ah! Em Macau também se guia pela esquerda. Ups...

Macau é

2007-05-23T19:19:00.000+08:00

Macau só tem 28 quilómetros quadrados (equivalente a um rectângulo de 4 km por 7 km).
Com cerca de meio milhão de habitantes numa área tão pequena, Macau é das cidades com maior densidade populacional do mundo.
Mais do que pelo valor patrimonial ou paisagístico, para um Português que está na China há já algum tempo, ir a Macau vale a pena sobretudo pelas reacções emocionais que as "pequenas coisas" provocam.

A hospitalidade
Em Macau experimentei a verdadeira hospitalidade portuguesa. Senti-me imediatamente parte da “comunidade” portuguesa. Agradeço sobretudo à Raquel, à Ângela e ao Zé por me terem feito sentir em casa.Uma coincidência assinalável: o Zé estudou na mesma escola primária que eu. O Nuno Mendes, que está em Pequim também. Agora estamos os 3 na China. Será que havia algum vírus no ar da Escola J. Nicolau.

A comida
Macau é café Delta, é sumo Compal, é manteiga Mimosa, é cerveja Super-Bock com uma lágrima de emoção. Macau é caldo verde, bacalhau, cozido à portuguesa e rojões. Macau é rissóis e bolinhos de bacalhau. Macau é pasteis de nata. Macau é Vinho do Porto. Macau é fantástico.

O património
Macau é Calçada portuguesa. Macau são lojas com nome português. Macau são fortes e faróis iguais aos de Portugal. Macau são casas, igrejas e jardins parecidos com os de Portugal. Macau é música portuguesa (um concerto espectacular de O QueStrada - eu não conhecia antes... mas recomendo) Macau tem coisas bonitas.

Os casinos
Macau são Casinos. Macau são muitos Casinos. Macau tem o maior casino do mundo. Macau tem a maior concentração de casinos do mundo. Macau ainda vai ter mais casinos.

As diferenças
Tendo vindo para Macau directamente de Hong Kong, as diferenças entre ambos os territórios saltam à vista . Do dinamismo e pulsação fortes de Hong-Kong para uma certa estagnação e relativa calma em Macau.
Dá que pensar no papel dos portugueses na história: Quem diz Macau / Hong-Kong pode também dizer Brasil / EUA ou Angola / África do Sul. Países com tantos paralelismos geográficos e históricos e que resultam tão diferentes em importância e grau de desenvolvimento actualmente.
Será genético?

Heysel Park Revisitado

2007-05-22T00:43:00.000+08:00

Como eu disse no último post, vou começar a contar a minha última viagem pelo fim.
E o fim é mesmo o regresso de Macau à China.
Acontece que eu tinha marcado o voo de regresso a Pequim para segunda de manhãzinha a partir de Zhuhai (que é a cidade Chinesa mais perto de Macau) - É que apesar de Macau ser parte da China, um voo de/para Macau é considerado um voo internacional, e como tal é bastante mais caro. Mais uma subtileza estranha deste país.

Vim a saber posteriormente que a "fronteira" entre Macau e a China fechava à meia-noite e só abria às 7 da manhã. Que bem... poupei no voo mas, ia ter de dormir uma noite em Zhuhai.
O mais que suspeito Hotel Fortuna já esperava por mim.

Acontece que, de domingo para segunda era precisamente quando se ia decidir o campeonato. Há coincidências que não podem ser por acaso: não podia ir para Zhuhai, quando em Macau podia ver e ouvir os jogos e festejar em directo.
Claro que arrisquei e fiquei em Macau.
Iria cedo para a fronteira e em princípio iria dar tempo de apanhar o avião.
Campeonato ganho, e às 6 da manhã já estava nas “Portas do Cerco”.
Mesmo assim não fui o primeiro: já lá estavam umas vinte pessoas à minha frente.
Com o passar dos minutos foram chegando mais umas dezenas muito largas.
À medida que as 7 horas se aproximavam o caos começou a gerar-se.
Já não havia fila e estava tudo a tentar passar e a empurrar.

Acho que ainda não tinha contado isto, mas respeito por filas não é propriamente um hábito para estes lados - Com sorte, depois de nos passarem com a maior das latas, viram-se para trás e riem-se simpaticamente para nós.

Era brutal! Garanto que vi pessoas completamente esmagadas contra as portas de entrada e umas senhoras a desmaiarem por se sentirem mal e a não conseguirem respirar sequer.
O caos!
Nunca pensei alguma vez vir a dizer isto seriamente, mas a mim, ajudou-me minha a elevada estatura (eheh!... como podem ver, isto das alturas é relativo) porque conseguia respirar bem acima das cabeças das restantes pessoas, longe do “abafo”.
Ah! O facto de ter uma mala rígida também ajudou, pois à custa de umas cacetadas estratégicas (sobretudo em quem me passava à frente) conseguia manter algum “espaço vital”.

Para a crónica ficar completa falta referir o pormenor sádico dos guardas fronteiriços.
É que a fronteira tem três portas lado a lado, mas só uma é que vai ser aberta.
Quem está de fora não sabe qual vai ser (creio mesmo que eles vão variando para se divertirem).
Ou seja: muitos dos esmaganços referidos anteriormente são completamente inglórios.

Aberta a porta, passagem no “funil infernal” que era a porta, cavalgada imparável até ao guichet dos passaportes. TUM TUM carimbo de entrada. Entrada na China.
E juro que nesta parte vi muitas das pessoas que 5 minutos antes estavam a empurrar e a correr desalmadamente, a sacarem calmamente do cigarro e ficarem parados a olhar para ontem.
Afinal, aquilo tinha sido só um desporto matinal.

Regresso à normalidade

2007-05-21T00:55:00.000+08:00

O blog tem andado com poucas actualizações.
Nos últimos tempos tenho andado desterrado dentro do desterro:
Xangai, Hong Kong e Macau.
Falarei sobre todos nos próximos posts.

Os acontecimentos levam-me a começar pela ordem inversa:
Coincidências do destino fizeram com que estivesse em Macau para poder assistir em directo via RTP internacional e Antena 1 ao consagrar dos novos Campeões.Depois... depois foi sair para a rua e mergulhar no mar azul e branco... se calhar sonhei com esta parte.

O Barbeiro de Pequim

2007-05-15T22:16:00.000+08:00

Bem... eu pensava que já estava perfeitamente adaptado a Pequim, que já me conseguia safar com a maior parte das coisas, já me orientava, já conseguia ir às compras, escolher comida nos restaurantes, etc.
Mas claro, há sempre algo que consegue superar este meu optimismo:
É que vindo o calor... veio a necessidade de ir cortar o cabelo.

Primeira tarefa: escolher onde.
Opções não faltam: em Pequim, sempre que se passa numa loja que tem uma espécie de espiral giratória à porta... é um barbeiro / cabeleireiro.
O mal é que nem todos têm a melhor aparência e então decidi que ía correr menos riscos (pensava eu) e escolher um numa zona mais "da moda".
Fui para San Li Tun que é uma zona de Bares.

Mal meti os pés dentro do barbeiro/cabeleireiro a minha primeira reacção foi preparar um plano de fuga.
É que a minha primeira visão foi de uma meia dúzia de "simpáticos" de aparência exuberante, repletos de trejeitos, manias, e roupas e adereços no mínimo bizarros.
Pensando bem... a culpa foi inteiramente minha: cabeleireiro "in" numa zona "fashion"... tinha de dar nisto, seja na China, seja noutro lado qualquer.

Vem um tipo habituado a cortar o seu cabelinho na "Barbearia Invicta", onde somos atendidos por verdadeiros cavalheiros à moda antiga e onde existe uma exuberante loiraça para nos cortar o cabelo... chega a Pequim... e dá nisto.

O plano de fuga saiu completamente furado: a ideia era perguntar o preço e fazer de conta que achava muito caro e sair.
Claro que o preço nunca ía ser muito caro.
Não saí.

A partir daí... passei a ser o centro das atenções. Não só do "sortudo" a quem calhou cortar-me o cabelinho, mas de todos os outros.
Claaaro que nenhum falava inglês.
Claaaro que não consegui explicar minimamente como queria cortar (tudo isto no meio de risinhos histéricos dos meus novos amigos).
Independentemente disso, ele lá começou a cortar.Um verdadeiro artista: Uma tesourada... dois passos atrás.. mão no queixo... olhar de artista que avalia a própria obra... procura do olhar de aprovação dos outros... dois passos à frente para nova tesourada.
Após vinte ciclos destes, a minha paciência... esgotou completamente.
Eu já tinha de me morder para não me rir de nervoso.
O meu pensamento já era só: "ele volta a crescer".

No final, já eu pensava que me podia ir embora (com o pior corte de cabelo de sempre mas com uma história para contar) e ele manda-me esperar: Pega numa latinha de gel e vira-se para mim com o seu melhor inglês e um sorriso rasgado "Waaaaaaaax?".
Eu não tive coragem de dizer que não: vai daí e ainda passei mais 10 minutos com o meu novo amigo a fazer-me rolinhos e piquinhos no cabelo.
AAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!
O resultado? Há-de aparecer em próximos posts.

Aquecimento global

2007-05-13T23:29:00.000+08:00

Apenas uma semana fora de Pequim e no regresso houve uma mundança significativa.
Está um bafo incrível: a temperatura subiu rapidamente entre 5 e 10 graus.
Ao chegar a casa ainda tinha o pijama de flanela em cima da cama... até fiquei a suar só de o ver.

Para não variar, o ar condicionado segue o mesmo padrão do aquecimento: não funciona.

Pequenos artistas

2007-05-11T22:33:00.000+08:00

Por falar em jardins e em bons exemplos:
Nos jardins de Pequim, agora que o tempo está melhor, é normal ver os pais levarem os filhos para desenhar.
É possível vê-los espalhados ao acaso, sentadinhos nuns banquinhos e de prancha no colo, a desenharem diferentes motivos: pontes, escadas, árvores, ... Muito bonito mesmo.
Devo dizer que... apesar da idade, alguns dos desenhos que vi devem ser melhores do que eu conseguiria fazer.
Qualquer dia vou treinar para o jardim.

Os ginásios públicos

2007-05-10T08:03:00.000+08:00

Quase todos os jardins de Pequim têm uma coisa que para mim foi novidade: uns "ginásios públicos".
São constituidos por máquinas equivalentes às dos ginásios onde se podem fazer diferentes tipos de exercício.
No fundo são como parques infantis, mas orientados para pessoas mais velhas.
Isto parece-me uma excelente ideia, sobretudo atendendo ao envelhecimento da população e à necessidade de os mais velhos praticarem desporto.
Será que um dia destes vamos ver destas coisas em Portugal?
Será que as máquinas de ginásio tirar o lugar às mesas de sueca? (Isto já era pedir demais, não?).
Fica a sugestão.

Apontamentos de viagem

2007-05-09T08:41:00.000+08:00

A descrição da viagem de Maio não ficava completa sem os seguintes apontamentos:

1 - O grupo fantástico
Com uma parte significativa da comunidade lusa de Pequim, a que se juntaram algumas visitas, formou-se um grupo excursionista de 13 (leia-se trêuzzz) magníficos. À excepção de termos perdido o último voo, até posso dizer que 13 foi o número da sorte.

2 - As casas de banho do demo
Indescritível. À medida que os dias foram passando, as visões do inferno foram-se acumulando. (E se fossem só as visões... tinha sido uma sorte).3 - A viagem interminável
As doze horas de autocarro de Chengdu a JiuZhaiGou andavam a preocupar toda a gente nos dias que a antecederam.
No entanto com a boa companhia, a paisagem e a boa disposição, no final até estava pronto para outra.

Pontos negativos: a condução radical, que incluiu contramão nas curvas com camiões de frente e precipício ao lado; a tortura do sono motivada pela buzina insuportável (tipo combóio) de minuto a minuto; os iaques (são tipo umas vacas de pelo comprido): a certa altura o autocarro para para os "turistas" irem montar o iaque. Esqueceram-se de avisar do cheiro pestilento que ía ficar no autocarro.

4 - A comida mistério

China profunda. Menus em chinês e sem fotografias implicaram inúmeros tiros no escuro. Resultados surpreendentes.

7 maravilhas

2007-05-08T08:15:00.000+08:00

1 - Chengdu
Apesar de a maior parte de nós nunca ter ouvido falar de Chengdu antes de organizar esta viagem, trata-se de uma cidade bastante desenvolvida, com quase 5 milhões de habitantes. Para o registo da viagem fica a estátua gigante do Mao Tsé Tung e a Rua Jinli onde, entre lojas e bares, passamos a maior parte do tempo.

2 - Centro de Investigação e Criação de Pandas Gigantes
Os pandas gigantes são uma espécie em via de extinção. Estima-se que existam apenas cerca de 1000 pandas no seu habitat natural, 120 pandas em jardins zoológicos na China e 20 em zoológicos no exterior. Pelos vistos os pandas têm uma grande dificuldade para se reproduzirem. Vai daí... os chineses criaram este centro de reprodução de pandas onde utilizam as técnicas mais criativas para aumentar a sua população.
Nós apenas os vimos a comer.

3 - Grande Buda Sentado de Leshan
Neste caso devo confessar que estava à espera de uma banhada. É que este era o "maior Buda sentado do mundo". O que afinal de contas podia não ser grande coisa: se eu me lembrasse de fazer "o maior galo de Barcelos sentado do mundo" este não deveria precisar de ser muito grande. Faz lembrar aqueles recordes do guiness típicos: "a maior concentração de pauliteiros de miranda com barrete de campino do mundo" em que basta que apareçam dois.
Mas não... o Buda de Leshan era mesmo enorme - mede mais de 70 metros.

4 - Monte Emei
O monte Emei é considerado “o primeiro monte da China”.
O primeiro templo budista na China foi fundado justamente nesta montanha, que tem mais de 3000 metros de altitude. Com o estabelecimento de outros templos vizinhos, a montanha tornou-se um dos lugares mais sagrados do budismo chinês.

5 - Sistema de Irrigação de Dujiangyan
A construção do sistema de irrigação de Dujiangyan teve início no séc. III aC. É a mais antiga obra hidráulica de grandes dimensões existente no mundo. Este sistema continua a controlar as águas do rio Minjiang e faz a sua distribuição para as férteis terras de cultivo das planícies de Chengdu.

6 - Monte Qingcheng
Monte Qingcheng, quer dizer monte da Cidade Verde (qing significa verde e cheng cidade - afinal as aulas de chinês ainda servem para qualquer coisa). O Monte Qingcheng é um dos berços do taoísmo. Os taoístas exaltam o universo, a natureza e a harmonia entre o homem e a natureza. Em virtude desta tranqüilidade, Zhang Daoling, há 1.800 anos, lançou na montanha as bases para o ensino dos fundamentos desta religião.

Mas o que fica para a história é que subir a esta montanha a pé implica um esforço sobre-humano. Apenas 3 bravos conseguiram alcançar tal feito. Utilizando a descrição da miss Beijing: "apenas três meninos corajosos que se aventuraram pelo caminho das escadas sem fim também conseguiram lá chegar". E quando é dito "sem fim"... é mesmo sem fim.

7 - Jiuzhaigou
Jiuzhaigou (Vale das Nove Aldeias) é absolutamente indescritível. É um parque natural classificado pela UNESCO. Paraíso do mundo ou mundo de fadas são alguns dos nomes que lhe colocam. Para além dos lagos de diferentes cores, das cascatas e da natureza, há também nove aldeias da etnia tibetana, que deram origem ao nome do lugar.

A reportagem fotográfica mais completa está aqui:
http://medina.no.sapo.pt/china

http://medina.no.sapo.pt/china

Pausa

2007-04-27T23:49:00.000+08:00

Ao fim de quase 70 dias e 60 posts este blog vai fazer uma pausa.
Na próxima semana é o 1º de Maio, e por isso é feriado em toda a China (a chamada "semana dourada").
Vou aproveitar e vou para a província de Sishuan, mesmo no coração da China.
Vou a Chengdu (a capital da província) e para uns parques e montanhas à volta.Quando regressar, cá estarei para contar novidades do Império do Meio.

A arte de... estar de cócoras

2007-04-27T20:26:00.000+08:00

Filosofias à parte, uma das coisas que separa claramente a chamada "cultura oriental" da "ocidental" é a capacidade de sentado sobre os calcanhares (eu não sou muito destas dicotomias ocidental/oriental).

É mais do que frequente encontrar os chineses nesta posição, sejam eles empresários ou operários, seja para descansar, ler, jogar, conversar, ou outra coisa qualquer.
Mesmo quando existe um murinho ou um banco por perto, muitas vezes são preteridos em favor desta posição.Para os “ocidentais” dominados há centenas de anos pela ditadura da cadeira trata-se de um exercício complicado, pois as articulações e os músculos já não se adaptam a tal posição com facilidade.

Isto aplica-se também às casas de banho, onde normalmente não existe uma sanita mas sim um buraquinho (também conhecido como “à caçador”).
Claro que para os chineses isso é um descanso, mas tenho ouvido bastantes queixas dos portugueses que estão comigo (sobretudo das portuguesas).Devo dizer que tive um professor de yoga que dizia que a cadeira tinha sido das piores invenções da humanidade, e que muitos dos problemas de postura, equilíbrio, articulações, etc. eram derivados do seu uso.
Realmente, existe uma série de teorias que advoga as grandes vantagens de estar de cócoras. (aqui um site em inglês)

Relativamente às casas de banho, o mesmo professor dizia que havia de escrever um livro denominado “A arte de Benka Ghar” em que iria explicar as grandes vantagens da posição aqui referida e muitas outras coisas relacionadas com “a arte”.
E não é que escreveu mesmo?
Encontrei o Link aqui.
Parabéns Edson.

A cultura do megafone

2007-04-27T19:55:00.000+08:00

Ao contrário de Portugal, onde o megafone é um instrumento claramente em desuso, tendo apenas algumas aparições esporádicas nas claques de futebol, na China é frequente ver megafones por toda a parte, com as mais díspares funções e com diferentes perfis.
São tão frequentes no dia-a-dia que creio que já ninguém lhes liga nenhuma (eu pelo menos não ligo, mas também não percebo nada do que estão a dizer...).
Ficam algum exemplos comuns:

O megafone organizador – é usado normalmente por pessoas de farda para organizar a multidão. Creio que lhes confere um certo estatuto. É frequente vê-los nas estações de metro ou de combóio e nas passadeiras para atravessar as ruas, a darem as suas leis sobre o lado para onde nos devemos chegar ou a velocidade a que devemos andar;
O megafone comercial – é usado para promover a venda de produtos. Pode ser usado na rua ou dentro das lojas e supermercados. Tem o detalhe particularmente irritante de ter uma opção de “repeat” que permite deixá-los ligados a repetir a mesma mensagem promocional mesmo sem estar ninguém a "tomar conta";
O megafone turístico – este é usado pelas guias turísticas mesmo que só estejam a “guiar” dois ou três turistas. Tem a particularidade de muitas vezes não assumir a forma de megafone tradicional. É um microfone ligado a um altifalante preso ao cinto. Alguém distraído pode facilmente pensar que conseguiram o dom de falar... por locais suspeitos;
Os autocarros falantes – esta é outra novidade: os autocarros aqui têm um altifalante virado para fora. Vai-se na rua e é possível ouvir os autocarros a falar. Quando se passa perto de uma paragem de autocarro é uma gritaria. No início ainda pensei que seria particularmente útil para insultar os outros condutores. Mas não. Parece que é só para avisar que está a chegar à paragem, para as pessoas terem cuidado.

Finamente.. a máquina

2007-04-25T19:51:00.000+08:00

Finalmente comprei a máquina.
É uma Lumix FX07.Talvez pareça um pouco estranho, para quem estaria à espera de uma mais tradicional Nikon, Sony ou Canon.
Mas eu explico:
O meu (único?) critério de escolha foi o facto de esta máquina ter umas lentes Leica com um ângulo mais largo que o normal - 28mm.
Quem não souber e quiser perceber o que é um ângulo de 28mm carregue aqui.

Ainda não tenho fotografias novas.
Espero que não seja muito complicado trabalhar com ela - o manual que vinha com a máquina vinha em Chinês e Russo - tenho de o sacar em inglês da internet.

Sempre...

2007-04-25T00:00:00.000+08:00

Mercado de Tecnologia

2007-04-24T07:57:00.000+08:00

Passam por esta altura dois meses que cheguei à China.
Para marcar essa efeméride, tinha decidido oferecer a mim próprio uma prenda: Uma máquina fotográfica digital.
Nada o outro mundo - uma daquelas pequeninas compactas.

Após um processo demorado de análise lá me decidi por uma marca e modelo.
Como aqui é tudo negociável, e havia outros dois portugueses interessados, decidimos que íamos comprar todos o mesmo modelo para tentar conseguir um desconto de quantidade.

No sábado lá fui para o distrito de Haidian, onde está o centro das tecnologias de Pequim.
São vários edifícios de mais de 10 andares, todos eles repletos de lojas e escritórios de computadores, máquinas fotográficas, leitores de MP3 e tudo o mais que se possa imaginar no universo da electrónica.
Se, mesmo fora dos edifícios aquilo já é confuso que chegue, entrando dentro, parece que entramos noutro mundo - uma confusão. É que as lojas não são como as lojas de shopping em Portugal. São balcões e expositores uns em cima dos outros, sempre com muita gente a circular e a comprar e com os vendedores permanentemente a chamarem-nos.
Como eu já disse, aqui tudo é negociavel, por isso o processo de compra pode ser interminável. Parei em dezenas de lojas, perguntei preços, negociei, perdi a paciência.
O pior, é que o processo não acaba aqui.
Quando a possibilidade de fechar o negócio é concreta, os vendedores levam-nos para um escritório noutro piso (ou noutro prédio) onde nos mandam sentar (por norma num sofá vermelho) e se passa à fase de testar a máquina e de negociar mais calmamente.
Tudo isto, como devem imaginar, demora imenso tempo.
Literalmente, tentam vencer-nos pelo cansaço.
Mas o pior ainda estava para vir...
É que chegado quase ao fim, quando ía comprar as 3 máquinas ao preço negociado, o vendedor diz-me que não aceita Visa.
Uma barracada... O meu multibanco tem um limite diário de levantamentos e por isso só foi possível comprar duas.
Já me tinha comprometido a levar para os outros portugueses...
Ora bolas! Uma tarde perdida, três doses de paciência esgotada, e... nada de máquina.

O ano do Porco - nascimentos e casamentos

2007-04-23T08:48:00.000+08:00

Este é o ano chinês do Porco. Mais do que isso, é o ano do Porco Dourado.
Dispensam-se piadas fáceis sobre a coincidência com a minha vinda para cá.
O calendário chinês baseia-se em ciclos da lua e associa um animal a cada um dos doze meses do ano. Os astrólogos prevêem o futuro através das relações entre os animais e as características de cada ano.
Reza a tradição que os bebés nascidos em ano de "Porco Dourado" terão boa sorte toda a vida. Os casais chineses levam a crença a sério, uma vez que esta conjugação de factores só acontece a cada 60 anos.

Vem isto a propósito de uma notícia que eu vi no outro dia sobre os problemas inerentes a este acontecimento.
Acontece que a existência de um "Porco Dourado", aliado à política de "um filho por casal" fez com que muitos casais apontassem baterias para este ano.
Fazendo umas contas simples, a notícia explicava que, imaginando que uma parte significativa dos casais antecipou os planos de ter filhos que teriam só para o ano ou daqui a dois, e outra parte "se andou a poupar" nos últimos dois anos, facilmente chegaram a contas que apontavam para este ano irem nascer cerca de 3 ou 4 vezes mais bebés do que no último ano ou que nos próximos.
Já imaginaram os problemas que isto acarreta para as maternidades e para os hospitais e, no futuro, para as escolas onde os meninos vão estudar?

Lembrei-me de escrever sobre isto porque ontem fui a um parque (Ditan) onde, aproveitando as flores da Primavera, havia dezenas de noivos a tirarem fotografias.
Entre um aberrante piano branco no meio do jardim, uma cesta de bambú pendurada numa árvore e umas placas de esferovite para regular a luz, safavam-se algumas noivas que, para sorte dos noivos, eram bem engraçadas.

Antes de fazerem algum comentário mais irónico, devo dizer que acho que o imaginário de um casamento em Portugal não é assim tão diferente deste. Ou é?

Já agora, para aqueles mais interessados, deixo uma informação relativa a um costume chinês: Nos casamentos é costume colocar um caractere da "dupla felicidade" (como o em baixo) num local bem visível para os noivos.
A história associada a esse caractere pode ser encontrada aqui (em inglês).

Bastante Mao

2007-04-22T22:46:00.000+08:00

Fui jantar a um restaurante que incluia um espectáculo relacionado com temas Revolucionários e maoistas.
Foi algo que conseguiu fazer uma fusão entre o La Féria e o Coro dos Pioneiros do Exército Chinês (não sei se isto existe, mas espero fazer-me entender).O cenário com as tremulantes bandeiras vermelhas com publicidade da Microsoft e da Lenovo (marca de computadores chinesa) fala por si...

Marca Portuguesa

2007-04-20T21:22:00.000+08:00

Que aqui na China se encontram imitações e contrafacções de imensas coisas, já se sabe que é verdade.
O meu post sobre as sapatilhas já é retrata um pouco isso.
É claro que só são copiadas as grandes marcas de reconhecimento mundial
Eu andava curioso para saber se alguma vez ía ter o "prazer" de ver uma marca portuguesa a ter esse privilégio.
Esse dia aconteceu!
Pois conseguem imaginar qual é a marca portuguesa de renome internacional, que merece ser contrafeita na China?
Pois é!
É mesmo o mítico, o fabuloso, o poético, o esplendoroso... SG Ventil.
E esta, hem?

Os Anti-Bruxinhas

2007-04-19T08:23:00.000+08:00

Em Portugal, de quando a quando, podem ver-se no ar uns flocos de pólen que parecem algodão a flutuar.
É algo pouco comum e que, talvez por isso, considero bastante bonito.
Tenho uma amiga que chama a esses flocos "bruxinhas".
Como não tenho um nome melhor para lhes dar... adoptei esse.
São mais ou menos como o que mostra a foto de cima, mas sem caule.

Estou a falar sobre isto porque nesta altura do ano, aqui em Pequim, há ruas em que existem tantas dessas "bruxinhas" que parece que está a nevar intensamente.

Isto acontece de tal forma que, segundo o China Daily (único jornal em inglês), as "autoridades" começaram a ficar preocupadas com a qualidade do ar (deve ser uma piada), com as alergias, os problemas respiratórios, e com os problemas de trânsito motivados pela visibilidade reduzida e pelas avarias nos carros.

Vai daí... para pequenos males, grandes remédios:
As mesmas "autoridades" decidiram dar injecções a uns largos milhares de árvores para evitar a queda do referido pólen.
O jornal adianta que se trata de um método inovador e nunca utilizado: o "inibidor da reprodução das árvores" que não vai ter efeitos negativos no seu crescimento.

Pelos vistos, desde 2001 já é proibido plantar exemplares "fêmea" de determinadas árvores.

O artigo termina com um fantástico "em 2006 já tinha sido tentada uma cirurgia transsexual em cerca de 100 árvores, fazendo excertos de árvores macho para árvores fêmea, mas o custo era demasiado elevado".

O meu nome Chinês

2007-04-16T22:34:00.000+08:00

1ª parte: tradução pelo som:

João . Medina

若昂 . 麦迪那

若 - lê-se "ruò" - conjugação de 3 caracteres - erva, certo e parecido;
昂 - "áng" - conjugação de 3 caracteres - sol, impressão e alto;
.
麦 - "maì" - um caractere (alguém me ajuda a escrever isto?) - cereal;
迪 - "dí" - 2 caracteres - de e sucesso;
那 - "nà" - 1 caractere - aquele que.

2ª parte: tradução pelo significado:

Prata . Pinheiro

银 . 杉
Ying . Shan

(Obrigado à Cindy pela tradução)

Papagaios

2007-04-15T19:22:00.000+08:00

O rápido desenvolvimento da China é um fenómeno bastante recente (10-15 anos).
Como é sempre mais rápido mudar a forma do que o conteúdo, esta evolução é motivo para grandes contrastes que se podem encontrar no dia-a-dia de Pequim.
Coexistem com os executivos engravatados e com os arranha-céus de vidro e aço uma série de pequineses que ainda se dedicam a actividades mais tradicionais.
Um exemplo do que estou a falar é dado pelos senhores que é comum encontrar a lançar papagaios de papel.
Quando os dias são de sol e se levanta uma aragem, é frequente ver inúmeros papagaios coloridos nos céus de Pequim.
Não se pense que isto é considerado uma simples brincadeira de criança, pois o mais normal é que os papagaios sejam lançados por uns senhores de uma idade já bem madura.
Alguns deles, à falta de um jardim ou parque próximo, utilizam mesmo os locais mais inverosímeis: já os vi a lançarem papagaios no meio de rotundas e de nós de acesso às auto-estradas.

A minha casa

2007-04-12T22:55:00.000+08:00

Cheguei à conclusão que ainda não tinha mostrado os meus aposentos.
Trata-se de um estúdio de 50 metros quadrados.
Um T0 , que consegue conjugar numa só dependência diferentes espaços distintos: hall, cozinha, wc, salinha, escritório e quarto.

Só é pena que a cortina que se vê nas fotografias não consiga tapar a luz decentemente. Tenho de arranjar uma venda para os olhos.

Quem me quiser vir visitar, já sabe com o que pode contar...

Futebol - O Puskas de Pequim

2007-04-10T18:59:00.000+08:00

No final do dia lá fui jogar.
Eramos 2 portugueses, um americano com os dois filhos e muitos chineses. Todos amigos e colegas de trabalho do Nuno.

Na parede havia uma grande bandeira da Hungria e uma faixa a dizer "Welcome to the Puskas Tournament". Fica aqui a minha homenagem à Dora que é a única húngara que eu conheço (tirando os que são metade de chocolate - piada forçada, admito).

Mas o nome do torneio não podia vir mais a propósito. É que eu senti-me o verdadeiro Puskas:
Em primeiro lugar, porque os adversários tinham um nível suficiente para que a minha "classe futebolística" se pudesse destacar quase ao nível dele.
Em segundo lugar porque a minha forma física deve estar muito próxima da forma física do Puskas... actualmente (humor negro).

Futebol - as sapatilhas

2007-04-10T18:44:00.000+08:00

Sexta-feira fui jogar futebol.
A minha primeira actividade desportiva desde que estou em Pequim.

Antes de tudo tive de ir comprar umas sapatilhas para jogar.
Os esmifrados 20 quilos que a Lufthansa me permitiu trazer para uma estadia de 5 meses foram manifestamente insuficientes para trazer algo mais do que o essencial.
Assim sendo, à hora do almoço lá fui eu até ao "Silk Market", o mega-centro mundial da contrafacção (há-de merecer um post específico).
Lá fui eu ao piso dos sapatos até encontrar umas sapatilhas que me agradaram: umas Adidas todas XPTO, como as da foto:

Eu já levava um preço de referência que rondava os 7 euros - 70 Yuans / Remimbis / Kuais - várias formas de dizer o dinheiro chinês - até nisto são complicados.
Mas não consegui fazer com que a rapariga baixasse dos 10.
Ela alegou que eram de pele e para provar, passava com um isqueiro por cima a dizer que não ardiam.
Eu ainda tentei dizer-lhe que eu não ía para os bombeiros e que eram apenas para jogar futebol, mas não resultou...
No final ainda me pediu mais 5 yuans para comprar uma água, que eu a tinha cansado muito a negociar.
Eu dei...

Primavera?

2007-04-09T18:56:00.000+08:00

A Primavera aqui, como no resto do hemisfério Norte começou a 21 de Março.

Até agora das poucas coisas em que tinha sentido isso foi o facto de terem desligado o aquecimento do meu apartamento.
É que aquecimento na maioria dos edifícios de Pequim (como acontece noutros países frios) é fornecido por centrais térmicas que se espalham um pouco por toda a cidade.
Eu tenho central destas mesmo ao lado do meu prédio (ver aqui).
Dantes eram a carvão o que devia ser bem pior. O problema é que com a chegada da Primavera, Puff!, desligam estas centrais.
Isto independentemente de ainda estar frio ou já fazer calor.
Ainda por cima a casa é virada a Norte.
Moral história: já ando há uns dias a dormir de camisola polar.

Ainda a propósito da Primavera: Ontem apanhei um dos (até agora raros) dias de céu azul em Pequim. Para compensar o último post, coloco umas fotografias tiradas à porta de casa:

Animais de estimação

2007-04-08T20:08:00.000+08:00

Fui a um mercado de animais vivos.
Fica a ressalva de que se tratava de animais de estimação, ou seja, não eram para comer.
Entre uns "normais" pássaros, coelhos, gatos, cães e peixinhos, também encontrei outras coisas, no mínimo estranhas. As imagens falam por si.

Grilos:

Minhocas: (presumo que seriam comida para pássaros, e não propriamente um animal de estimação, mas nunca se sabe):

Outros animais:

Não nos podemos esquecer que em Portugal também se comem caracóis, no São João também se vendem grilos, e também se vendem minhocas para a pesca (o célebre "há bicha"...)

Pingyao - o regresso

2007-04-05T23:28:00.000+08:00

Isto de ter ido passar um fim de semana fora já deu para ocupar uma semana inteira com Posts.
Apesar de naturalmente ainda existirem muitas coisas por contar, este vai ser o último, pois não quero tornar-me muito maçador. Vou apenas contar uns pormenores do regresso a Pequim.

Para grande satisfação nossa, conseguimos com que o regresso fosse feito de avião, através da (até então) desconhecida "Hainan Airlines". Os simpáticos 30 Euros que custou a viagem deixavam alguma apreensão no ar.

Como Pingyao não tem aeroporto (ou se alguma vez teve, já deve estar coberto pela poeira) o voo partia de Tai-Yuan, a capital de Shanxi, que dista uns 100 quilómetros de Pingyao.
Arranjamos um motorista e uma Toyota Hiace.

Isto permitiu-nos ter um contacto real com as estradas chinesas.
Aprendi que a forma mais segura de ultrapassar é pela direita, porque pela esquerda podem vir carros de frente. A faixa lenta é a da esquerda, assim os choques frontais são menos graves... rica teoria.

Mas o melhor foi a experiência "once in a lifetime" de andar em contramão na autoestrada. É que numa dada altura da "auto-estrada" pareceu-nos vislumbrar ao longe umas cabines de portagem. O nosso simpático motorista, com pena que nós tivessemos de dividir uns 2 euros pelas 10 pessoas, decidiu fazer inversão de marcha e seguir uns quilómetros para trás em contramão.
Mal encontramos um caminho de cabras que permitia sair da auto-estrada saímos, contornamos as portagens, e voltamos a entrar... perfeito.

Com este motorista "pé na tábua" acabámos por chegar a Tai-Yuan muito antes do previsto. Ainda deu tempo para almoçar e tomar café (sendo que o café custou o dobro do almoço).

Apesar da descolagem turbulenta, a Hainan Airlines portou-se muito bem.

E podem acreditar, que pela primeira vez, chegar a Pequim me fez quase sentir como chegar a casa.

Pingyao - Sakura Café

2007-04-04T19:18:00.000+08:00

Como seria de esperar, a noite de Pingyao, não era muito animada (não estou a falar das camas para três, claro).
Safou-se o Sakura Café.
Em que outro sítio do mundo se poderão ver nas paredes de um bar frases como "Study hard progress" ou fotos do Mao por cima de posters do Justin Timberlake?

Pingyao - A cidade do Pó

2007-04-04T16:17:00.000+08:00

A cidade de Pingyao é bastante bonita: Tem uma arquitectura bastante uniforme e preservada do camartelo do progresso. A muralha a toda a volta, os diferentes portões, torres e templos são realmente dignos de visita e permitem perceber um pouco mais a história e a cultura deste País.

Não posso deixar de dizer que o que salta à vista (literalmente) em Pingyao não é a sua arquitectura ou monumentalidade mas sim a poeira. A cidade está coberta por uma camada de pó que a torna cinzenta e monocromática. As fotografias em baixo são ilucidativas.

Tudo à volta parece seco e abandonado, sendo que as diferentes centrais de aquecimento e fábricas a carvão que aparecem dispersas na paisagem não ajudam a mudar o cenário.

Pingyao - O Hotel JingJinglou

2007-04-03T22:44:00.000+08:00

O hotel (pouco mais de 3 Euros por noite) ficava mesmo no centro de Pingyao e era uma adaptação de uma casa típica da cidade.

De destacar também o magnífico e bem cuidado jardim interior:
Imaginem a nossa surpresa quando vimos que íamos ficar divididos em camas para três pessoas... Deve ser uma tradição local.
Uns tolos, estes chineses...

Pingyao - primeiro impacto

2007-04-03T19:41:00.000+08:00

Para quem vinha de Pequim, habituado a ver grandes avenidas, edifícios em aço e vidro, um parque automóvel moderno, e outros luxos parecidos, sair da estação de Pingyao foi entrar num mundo diferente: confusão, animais, poeira, veículos motorizados de toda a espécie (só não havia carros "normais") e, sobretudo, chineses (ainda) não-globalizados.

Hard Sleepers

2007-04-03T18:48:00.000+08:00

Como eu já disse, esperavam-nos 11 horas num combóio com direcção à China profunda. O sentimento de apreensão era generalizado. No entanto, a viagem ocorreu sem grandes problemas. A carruagem era uma especie de camarata gigante com beliches de três andares bastante aceitáveis. Apesar de não conseguirmos ficar todos juntos, ainda se conseguiu dormir razoavelmente, apesar de alguns roncos omnipresentes e de alguns esporádicos estranhos odores.

Primeira etapa: A estação - Beijing West Station

2007-04-03T17:49:00.000+08:00

Partida marcada para Sexta-Feira ao fim da tarde - mais do que hora de ponta em Pequim.
Como se não bastasse isso, o facto de sermos 9 complicou ainda mais as coisas.
À hora marcada ainda ninguém tinha chegado à estação. E o pior é que a Beijing West Station é maior do que muitos aeroportos que eu conheço. Mesmo depois de estarmos quase todos na estação foi dificil encontrarmo-nos. Depois, ainda tivemos que passar pelo controlo de segurança e pelo detector de metais (por falar nisso, o tipo à minha frente não passou o saco de serapilheira com granadas pelo detector e ninguém lhe disse nada. Bem... se calhar eram batatas... nunca hei-de saber.) Depois ainda houve que passar pela "porta de distribuição" e apenas depois descemos para a linha.
Missão cumprida: 10 minutos antes da partida já estavamos na carruagem 12 - "hard sleepers".

Fim de semana em Pingyao - a viagem

2007-04-02T23:29:00.000+08:00

Este fim de semana fiz a minha primeira viagem para fora de Pequim - Pingyao.

Reportagem fotográfica aqui - http://medina.no.sapo.pt/china

Localização
Pingyao fica a Oeste de Pequim, na província de Shanxi.
Não confundir com a província de Shaanxi, porque essa é completamente diferente (Ver mapa em baixo).
Nunca percebi muito bem a distância em quilómetros, mas posso dizer que são cerca de onze horas de combóio e menos de uma de avião.
A ideia de ir até lá surgiu sobretudo de esta Cidade ser património mundial da UNESCO.

"Segundo a UNESCO, a antiga cidade de Pingyao constitui um exemplar de cidades construídas pela etnia Han durante as Dinastias Ming e Qing. Preservando as características da época, ao mesmo tempo, mostra uma evolução completa das áreas cultural, social, econômica e religiosa no desenvolvimento da história da China. "

Existem algumas descrições em português aqui e aqui.

Chinês - Algumas noções iniciais

2007-03-30T08:04:00.000+08:00

Conforme o esperado, as aulas de Chinês estão a ser uma experiência surreal.
Vou partilhar alguns dos pontos altos desta experiência:
Devo esclarecer que ainda não estou na fase de aprender caracteres, pelo que utilizo a escrita pinyin - conhecido ao mais alto nível como "pinguim" - que é uma forma de adaptar os caracteres chineses ao nosso alfabeto.

Cada som em chinês é geralmente composto pela parte inicial e final: a parte inicial é normalmente uma consoante e a parte final, o som de uma vogal.
Até aqui é tudo aparentemente fácil. Mas não. De facto não é assim:

Nas consoantes, o trabalho está relativamente simplificado pois a maioria delas tem um som idêntico ao português. O pior, são as que não têm.
Diferenciar um Qi, de um Xi, um Shi, ou de um Chi é algo de uma complexidade extraoridinária.

A sua pronúnca correcta implica o domínio de conceitos como Bilabial, Labio-dental, Alveolar, Retroflexa, Álveo-palatal ou Velar.
Podem acreditar que na prática implica um conhecimento detalhados de anatomia humana, ilustrados na imagem seguinte, obtida no site "Pronunciation of Mandarin Chinese".
Quanto às vogais, existem quatro tons para sua "acentuação", com sinais gráficos: ¯ , ´ , ` e `´. Até nisto tinham de implicar - os símbolos do 1º tom e do 4º tom só se conseguem colocar à mão, depois de imprimir - não é possível escrevê-los no computador.

Cada um destes tons representa a altura e a curva melódica da voz com que se deve pronunciar cada sílaba.
Quem conhece os meus dotes musicais, deve saber que a palavra "tom" não me é muito familiar. Se a isto aliarmos "a curva melódica da voz", fica tudo dito.
Ando a concluir que sou meio daltónico dos ouvidos (novo conceito para confusão de tons).

Acreditem que, ao falar com um Chinês, dizer o tom ligeiramente ao lado faz com que não nos percebam de todo. Creio que com os avanços da genética ainda vão identificar vestígios de sangue espanhol nas raízes da população chinesa.

Para esta confusão contribui de sobremaneira mais uma característica típica do Chinês: a "multihomofonização". Deixo um exemplo para terminar: escrevendo a palavra Yi no dicionário, obtemos uns "modestos" 160 resultados completamente diferentes uns dos outros.

Vendedores de ananases

2007-03-27T21:25:00.000+08:00

Uma das profissões mais características com que me tenho cruzado todos os dias aqui em Pequim é a de Vendedor de Ananases.
Em toda a parte há uns senhores nuns carrinhos cheios de ananases para vender.
Há ananases para venda em vários formatos, desde inteiros a fatias espetadas num pauzinho, tipo gelado.
Mas os mais engraçados são ananases descascados com uma ferramenta própria (tipo um formão) que ficam com um aspecto fantástico.

E o melhor de tudo... é que as ruas perto destes vendedores fica com um cheirinho...

Estádio Olímpico

2007-03-27T19:14:00.000+08:00

Pequim vai organizar os Jogos Olímpicos em 2008.
Hoje ficam a faltar exactamente 500 dias para a abertura dos Jogos.
Com esse pretexto, a cidade está a aproveitar a oportunidade para se transformar radicalmente.
Novas linhas de metro, encerramento de fábricas no centro, novos parques, novos edifícios, novas avenidas...
Um dos focos dessa mudança é sem dúvida o Estádio Olímpico, onde vão ocorrer os eventos mais importantes dos Jogos.
O estádio é uma estrutura muito original, em forma de ninho de pássaro. A ideia é, não só obter um efeito visual fantástico, mas também conseguir mecanismos térmicos e de ventilação mais "ecológicos" para os seus 91 000 lugares.

Como não podia deixar de ser... sábado passado fui ver a obra.
O estádio ainda está em construção e não deu para me chegar muito perto.
Mas mesmo assim, posso garantir que, pelo menos visualmente, tem bastante impacto:

Fusos

2007-03-26T20:55:00.000+08:00

Na China não muda a hora.
Com isto não quero dizer que é sempre meia-noite!
É só mesmo para avisar que agora passam a ser "só" 7 horas a mais do que em Portugal.

Processo de desconstrução e de mentalização

2007-03-25T14:02:00.000+08:00

"Burro velho não aprende línguas"

Eu não sou burro;
Eu não sou velho;
Eu vou aprender Chinês.

Repetir 100 vezes.

Coisas que me aborrecem

2007-03-23T18:39:00.000+08:00

Mais um dia sem ver o sol.

Mais um dia sem acesso ao blog.

Primavera de Pequim

2007-03-22T12:50:00.000+08:00

Ontem entramos na Primavera!

Muito mais importante do que isso é que me desligaram o acesso ao blog.
Teoricamente, não o posso actualizar, nem sequer ver.
Alguém não deve ter gostado que eu dissesse que os táxis cheiravam a alho.

Ainda pensei que era uma falha técnica, mas o blog continua a ser acessível de fora da China.
Andei a procurar ler sobre o asunto e, por incrível que pareça, encontrei mais informação sobre isto em artigos em Português do que em Inglês. Aconselho estes senhores do lápis azul a irem contratar alguém que fale português a Macau rapidamente, sob pena de eu continuar a poder encontrar artigos como o seguinte:

"O Governo chinês estuda novas medidas para controlar as opiniões dos internautas em blogs, afirmou hoje por meio da imprensa oficial a Administração Estatal de Imprensa e Publicações, principal organismo censor da China.
O diretor do organismo, Long Xinmin, disse que os blogs, são um fenómeno tão novo para o país asiático que existem "vazios na supervisão" dos conteúdos, em relação aos outros meios de comunicação, fortemente controlados por Pequim."

Pelos vistos, por causa de um "vazio de supervisão" o meu blog tornou-se simplesmente num "vazio".Como nestas coisas da subversão há sempre quem ande mais à frente, foi-me possível encontrar rapidamente uma forma de aceder na mesma ao blog e manter o meu contacto com o mundo.
Aproveito para informar os senhores do "teclado azul" (aquele que substitui o lápis azul) que a partir do site "http://anonymouse.org/" consegue-se aceder aos sites que eles bloqueiam (por ex. a wikipedia).

Se esses senhores entretanto já contrataram alguém em Macau e conseguirem ler este Post (o que deve ser difícil, pois se estiverem na China não têm acesso ao Blog... Bem feito - o feitiço vira-se contra o feiticeiro!), devo dizer que espero vir a ser condecorado com uma medalha Mao no próximo 1º de Maio pelas minhas boas dicas e conselhos para o bom desempenho da sua função. (Vá... no mínimo uma medalha Garcia Pereira. Será que ainda têm medalha Pacheco Pereira?).

Depois deste post... se eu não der notícias durante uns dias seguidos, por favor contactem a embaixada ;)

Perspectivas

2007-03-20T13:13:00.000+08:00

Este é um mapa do mundo conforme estamos habituados a ver:
Este é um mapa do mundo conforme os chineses o vêem:
Diferentes perspectivas...